Тигра с тоской посмотрела вслед Астре, которая отошла в сторону, предоставив Тигре возможность рассказать Кайрану "великолепную идею". Тигра еще раз вздохнула - она была не слишком сильна в краснословии.
- Кайран, а как бы ты поступил, если твой друг попал в рабство?.. - странник лишь хмуро посмотрел на нее и Тигра, решившись, выпалила на одном дыхании - Друг Астры в плену, я пообещала ей, что мы с Вороном поможем ей его спасти. Ты с нами? - Тигра жалобно посмотрела на Кайрана, как когда-то давно в детстве смотрела на отца. Взгляд, который тогда означал примерно следущее "Да, я знаю, я виновата. Но ты ведь не будешь меня ругать, правда?.."

- Я бы на месте твоего отца выбросил тебя из гнезда еще до того, как ты оперилась, глупое созданье - Ворон сидел на крыше и прислушивался к звукам в таверне, что, однако, не мешало ему ругать Тигру. Она ничего ему не ответила, продолжая смотреть на Кайрана.

Тигра тихо всхлипнула и глубоко вздохнула, успокаиваясь
- Они в замке. какое-то небольшое, вонючее помещение... - Девушка наморщила лоб - Может караулка?.. - она с каким-то страхом наблюдала за Кайраном, запоздало понимая, что ее спутник может быть опасен. Ворону тем временем было очень плохо и он закрылся от Тигры, чтобы держать свою боль и страдания при себе.
- Пойдем... - робко заметила она - я постараюсь быть полезной.. - Тигра не представляла, чем она может помочь - ни сражаться, ни даже держать оружие она не умела... - Она кинула на Кайрана еще один затравленный взгляд. разочаровывать этого странника ей очень не хотелось, но, похоже, этого было не избежать....

Тигра удивленно взглянула на Кайрана и задумалась. Ее никогда раньше не волновал этот вопрос. Она знала точно, что с помощью Уита можно выжить в лесу и даже в городе, а другое применение магии ее не волновало.
- Я.. Я не знаю. Я никогда не пробовала использовать Уит так... - Она машинально назвала магию Древней Крови человеческим названием и даже не заметила этого. Внезапно мысль, скользнувшая по лицу Кайрана заставила ее тоже кое-что вспомнить - Может быть тот человек, которого ты нашел на дороге, мог бы помочь нам?.. - Тигра и сама сообразила, что фраза звучит просто глупо, но почему-то добавила - Он дрался в трактире, Ворон наблюдал за ним... - Она подавила всхлип - Мне кажется я смогла бы найти его.. - Девушка умоляюще заглянула страннику в глаза, в глубине души понимая, какой наивной дурой она на самом деле являлась...

Тигра кивнула. Естественно, странник был прав во всем. Тигра тихо вздохнула, прогоняя мысли о том, что не будь Кайрана рядом, о ее магии знал бы уже весь город.
- Пойдем, я помню где Ворон видел ее последний раз. Я думаю она еще не ушла оттуда - девушка быстро зашагала вперед, чтобы быстрой ходьбой заглушить осознание собстенной наивности, граничащей с глупостью.
Девушка почти бежала и вскоре они уже стояли у городской стены. Тигра решительно полезла в пролом - кроме двух мышей и воробья, занятых поиском еды, по ту сторону никого не было.

/Город/

- Может быть... - зевая, согласилась Тигра. Ворон, утомленный суматошным днем, спал у нее на руках. Девушка ногой толкнула дверь домика и вошла внутрь. - Лучше поговрим об этом завтра, все мы слишком устали - девушка еще раз зевнула и рухнула на кровать. Скомканный плащ она подложила под голову, а Ворон вспорхнул на спинку кровати. Она так устала, что напрочь забыла все законы гостеприимства и заснула прямо в грязной одежде на кровати, ничуть не заботясь тем, что ее гость все еще стоял в дверях.

Тигра, узнавшая от неспящего Ворона о приближении незнакомца заранее, соскользнула с кровати и притаилась, сжав рукоятку короткого кинжала. Конечно, она не профессиональный воин или убийца, но свою жизнь дешево не отдаст.
Девушка хотела было предупредить Кайрана, но банально не успел - едва она дернулась в сторону спящего странника, дверь распахнулась.
Тигра сжалась еще сильнее, Ворон застыл, невидимый в темноте. Страх обоих смешался и напоминал бурлящий поток весной.
- Кто ты, и что тебе нужно здесь посреди ночи? - голос Кайрана прозвучал холодно и властно. Тигра даже позавидовала ему - она спросоня с трудом говорила, соображала и двигалась.

- А ты кто такой, чтобы следить за мной? - возмущенно отозвалась Тигра. Страх ушел, уступив место возмущению. Ее вывело из себя  то, что незнакомец ворвался к ним посреди ночи и изображает из себя стража порядка. Девушка встала и воинственно выпрямилась, сжимая в руке кинжал и не скрывая этого. - Кто ты такой и кто тебе дал право врываться сюда посреди ночи?! Наша "цель пребывания здесь" - она довольно неплохо передразнила голос и интонацию гостя - касается толлько нас и уж никак не человека, который посреди ночи врывается, вышибая дверь. - Казалось еще немного - и Тигра возмущенно захлопает крыльями. Звук хлопающих крыльев действительно раздался, но это был всего лишь Ворон, который пролетел мимо незванного гостя и скрылся в темноте ночи. Девушка осеклась и проводила его тревожным взглядом.
Птица пролетела над черными силуэтами деревьев и, сделав круг, стала снижаться. Слух и интуиция не подвели Ворона - между деревьями к избушке приближался с десяток человек с факелами. Если глаза не обманывали ворона, это были крестьяне, впереди которых шел юноша, рядом с которым вышагивала принюхивающаяся дворняжка.
- Полукровки снова помогают людям! - Ворон понесся обратно.
Тигра замерла от страха. Никуда не деться. Ее поймают. Повесят. Четвертуют... Сожгут...
- Хватит истерить, уходи оттуда. Чем быстрее, тем лучше! - Ворон тоже был в панике.
Тигра, забыв о незнакомце, метнулась к Кайрану
- Надо бежать. За мной охотятся. - Потупившись, она пробормотала - Лучше мне уйти одной - из-за меня можешь пострадать ты. - Она повернулась к двери, чтобы уйти и наткнулась на незнакомца, про которого совершенно забыла. Внезапно ее "осенило"
- Это все ты, да? Тебя специально подослали, чтобы они могли подобраться поближе и мы бы не успели сбежать! - девушка с кинжалом в руках кинулась на ночного гостя.
- Дура. Он же тебя убьет... - Ворон попытался лететь быстрее, но свистнула стрела и птица камнем рухнула на землю.
- НЕТ! - Тигра остановилась на полушаге и рухнула на пол, рыдая. В этот момент где-то в лесу глаза черной птицы закрылись навсегда...