Коль медленно повернулась к Лису и в ее глазах было совершенно четко и ясно написано "ты потом за это ответишь". Лис взгляда не отвел и капитан "Невольницы" истолковала это как согласие со своей судьбой. Но... Оставить его тут, с этими девками?! Коль взяла себя в руки, мстительно заметив про себя, что и он, и они еще успеют обо всем пожалеть.
- Догоняй. Дик! - Заорала она так, что окружающие вздрогнули от неожиданности. Старпом примчался почти тут же. - Дик. Вот этого. - Она подошла к наглецу, имевшему слишком длинный язык, и ткнула носком сапога ему в щеку. - Отвязать от остальных и ответи в дальний угол. Ну, в пыточную. - "Пыточной" пираты окрестили закуток, расположенный так глубоко а недрах корабля, что звуки оттуда не достигали палубы и матроских ушей. - У него слишком длинный язык и я лично позабочусь о том, чтобы немного укоротить его. - Она хищно ощерилась и, не меняя выражения лица, бросила Лису. - Я надеюсь, ты быстро меня догонишь.
Дик уже выполнил приказ и волок человека куда-то в темноту, а Коль, охлопав себя по карманам заметила отсутствие своего любимого стилета. Скорее всего, он остался в каюте...
Старпома и пленника уже не было слышно - они отошли на порядочное расстояние и капитан, на мгновение задумавшись, направилась к выходу на палубу. Дик привяжет его и вернется. И вместе они решат, стоит калечить парня сразу или немного подождать...
Подождем. Твердо решила Коль, оказавшись на палубе. Надо было отдать приказ о поднятии якоря. Пока было убираться от этого проклятого острова.

Спиной чувствуя каждый пройденный Коль метр и секундами считая, когда за ней закроется дверь, Лис закрыл глаза. Сколько он простоял так ответить точно не мог и сам. Просто прикрыл глаза и считал до пятнадцати, дав себе установку на счет шестнадцать пойти догонять Коль и мириться. Амбиции амбициями, но есть такая вещь, как холодный ум, который пусть с опазданием, но вернувшись к мерзавцу кричал о том, что надо исправлять глупую ситуацию и трезво видеть с кем на этом корабле нужно поддерживать дружественные отношения в первую очередь.
Восемь... девять... десять...

Пока внимание окружающих было полностью поглощено приходом капитанши, Рейн медленно теряла сознание. Вспышка здравого смысла и внимательности принесла с собой еще большие ухудшения. Девушка валялась на деревянном полу и беззвучно глотала ртом воздух. Ее легкие отказывались работать.
Вдох. Вдох.
Она судорожно сжимала и разжимала пальцы, не в силах справится с болью.
А потом все исчезло.
И темнота расступилась. Ее обнимала трава, а небо было вышито алмазами. Рядом кто-то близкий, надежный, любимый. Вокруг было очень тихо, только ветер играл с колосьями.
Спокойствие, которое внезапно окутало ее также внезапно и расступилось. Тело снова пронзила боль. В горле все сжалось, и не давало воздуху пройти. Рейн клала все силы на то, чтобы вдохнуть. Каким-то божественным образом стенка в горле разрушилась и  девушка вздохнула. Еще несколько минут она лежала, не двигаясь и просто дышала.
Слава Эде и Элю.… Нельзя волноваться, успокойся…
Только в такие моменты Рейн начинала ценить жизнь. Тогда она относилась бережно к себе и другим, но, к сожалению, это было только 15 минут после приступа. А все остальное время ей было глубоко наплевать – жить-умирать. Какая разница.
Она снова приходила в себя. Рейн слышала удаляющиеся шаги женщины, наверное, капитанши. Девушка оглядела окружающий и удовлетворенно заметила, что никто не заметил того, что с ней случилось. Она не любила проявлять слабости на людях, даже есть эти люди – ее друзья. Она встретилась глазами с Кайраном и тут же скользнула по трюму дальше. Все в порядке. Относительном.  Феликса не было в поле видимости, но она не волновалась – должно быть где-то рядом. Его-то точно пираты просто так не уведут никуда.
Рейн уселась поудобнее и откинулась на стену. Дыхание было ровным. Ее веки тут же сомкнулись, и Рейн провалилась в сон. Обо всем что случилось, могли рассказать только посиневшие губы, белый цвет кожи и мешки под глазами.

Красивая и сладная теория рассыпалась и восстановлению не подлежала. Хотя.. Если очень постараться... Робин тряхнул головой. Нет. Не подходит.
Менестрель ощутил острую тоску по лютне и понял, что все остальное его мало волнует. Какая разница, что там происходит между Тигрой, Лисом и капитаншей? У него отняли часть его самого, то, без чего он уже не мог представить свое существование.
Впрочем, он еще не отказался от идеи положить все происходящие события в основу баллады, хотя чем дальше, тем запутанне и сложнее все становилось и менестрель опасался, что скоро вобще перестанет понимать, что происходит.
Но пока у него нет лютни и пока он сидит тут, связанный, даже просто мечтать о балладе - глупо. Мысли складываются в строчки песни только когда пальцы бегают по струнам, а волосы развевает ветер. Свободный и счастливый ветер.
- Уважаемый. - Он впился взглядом в лицо Лиса, ничуть не задумываясь о том, что остальные назовут это унижением. Пока дело касается лютни, это - необходимость. Вот когда верная подруга окажется в руках, тогда и можно будет вспоминать о гордости и прочих глупостях.
- Вы сейчас уйдете и увидите капитана. Не будете ли вы столь любезны попросить ее вернуть мне лютню? Я готов играть ей лично и команде, в качестве платы за то, что мне вернут инструмент и на какое-то время пустят на палубу. - Про такое поведение, как у него сейчас, отец говорил "продажна шкура" и начинал вполголоса ругаться такими грязными словами, которых не все в уличной компании Робина знали. Впрочем, менестреля это, как уже было сказано, мало волновало.
- Ты пока нам спой, Робин. - Подала звенящий от негодования голос Тигра, садясь и поворачиваясь к Лису спиной. Но Робин-то видел ее лицо...
Впрочем, его это сейчас не интересовало. Он перевел взгляд обратно на Лиса. Его ответ был гораздо важнее.

четырнадцать... пятнадцать... пятнадцать... пятнадцать...Уважаемый... ЧТО????
Лис широко открыл глаза и посмотрев на Робина вдруг резко, весело, впрочем с ощутимыми нотками истерики захохотал. Он смеялся долго, задыхаясь, цепляясь за стены трюма, сгибаясь пополам, и вытирая слезы,  вперемешку с гноем, потекшие из мутных, когда-то зеленых глаз:
- Ро... Ро... Робин... - Пытаясь справится с приступом ненормального веселья, Эр попытался выговорить имя менестреля - Тебя ведь Робином зовут?... Впрочем таких, как ты не зовут... они приходят сами. Знаешь, ты мне нравишься, Робин. Я принесу тебе лютню. Но ты будешь мне должен. И отдашь долг, как я попрошу. Сразу. Идет?
Последний раз всхлипнув, и смотря уже серьезно и холодно Лис возвышался над пленником.

Отредактировано Лис (2007-09-08 14:16:53)

Кайран с отстраненным любопытством попробовал веревку на прочность. Разумеется, он не планировал освобождать руки прямо сейчас. Особенно сейчас, на глазах у этого человека-лиса.
"Прочная... Даже если удастся ее перетереть обо что-нибудь, это займет слишком много времени. И даже если удастся освободить своих - корабль уже давно отплыл. В открытом море бежать некуда - это если забыть о компании злых пиратов, и о том, что мы с Феликсом - единственные бойцы во всей компании. Феликс... Да..."
А пока он следил за разговором Робина, которому позарез понадобилась лютня, и Лиса, которому неизвестно зачем понадобился менестрель.
"Робин, Робин, отчаянная голова... Не стоит и пытатся обмануть этого скользкого типа!... А Тигра, бедная девочка, совсем запуталась. Да и кто бы на ее месте сохранил хладнокровие?"
Кайран мысленно пожелал Лису споткнуться и сломать себе шею. Этот человек не мог выбрать худшего момента, чтобы появиться в жизни Тигры.
"А она, кажется, до сих пор его любит. Несмотря ни на что... Ну а ты, Стрелок, уж не ревнуешь ли? Думал, что давно забыл, что такое ревность - и на тебе!"

Рейн никогда не спала так плохо, как в предыдущие несколько дней. Донимавшие ее бредовые сны о ее прошлом теперь перекинулись и на настоящее. Ей снилось, будто бы Робин их предал и пошел на сделку с Лисом… или как его там. Рейн была зрителем, она не могла вставить и слова в их диалог: она только видела лица, измученные бледные лица друзей. Все реагировали на диалог Лиса и Робина по-разному. Кайран отстраненно следил за ними, не выражая никаких эмоций, в глазах Тигры горела ярость и обида. Она казалась загнанным зверем.
Что до самой Рейн, то в ней скопилось много противоречивых чувств. Она не верила, не хотела верить сказанному Робином. Как он мог о чем-то разговаривать, договариваться с их врагом?!
Робин стал для нее воплощением мечты о спокойствии и защите. Только вот теперь она снова разрушилась, эта мечта. Он менестрель. И у него на первом месте лютня. И еще не известно, кто кого будет защищать.  Рейн бежала от мысли, что он действительно заключил сделку с Лисом. Какую-то дурацкую сделку из-за какой-то дурацкой лютни. Глупо!
Она не хотела верить. А потом, вдруг поверила, и ей стало все равно. Ну и что? Многие люди способны прогибаться и она это знала. Так что переживать? Это даже хорошо, что она узнала эту грань Робина – теперь она знает, что на него нельзя положиться полностью.
Что-то в ней говорило, что так нельзя, нельзя отрекаться так быстро оттого, что чувствуешь к человеку, нельзя так быстро рушить доверие. Но другая часть ее твердила, что люди повторяют свои ошибки. Так какой смысл их прощать? Она не верила в чудесные превращения.
Гулкие удаляющиеся шаги выдернули ее из потока мыслей. Рейн вдруг с ужасом осознала, что это был не сон.
- Спой нам, Робин, - тихим хриплым голосом попросила она.

Коль одобрительно похлопала рулевого по плечу, пожелала удачной вахты и неспешно двинулась в сторону своей каюты. Мысли рыжей капитанши целиком занимал дальнейший курс корабля и план действий, связанный с плаванием, но и про то, зачем она год гонялась за Лисом, она не забывала. Первая часть ее замыслов, связанная с поимкой проходимца, увенчалась успехом. Теперь оставалось выполнить вторую и, как подозревала Коль в чем-то даже более трудную, часть - стребовать украденное обратно.
Пнув ни в чем не повинную дверь каюты, она зашла внутрь и, заметив свое роскошное шелковое одеяло на полу, яростно захлопнула ее за собой.
Немного уняв клокотавшую в груди ярость, она подошла, подняла с пола дорогую тряпку, бросила ее на кровать и рухнула туда же, задумчиво уставившись в потолок. Надо встать, найти стилет, вернуться в трюм и позаботиться о том, чтобы наглый пленник больше не представлял из себя проблему. Заодно она бы с удовольствием прирезала ту девушку, но холодный рассчет напоминал о том, что за нее можно получить неплохую сумму, если знать, куда обратиться... Коль знала.
Коротко выдохнув, она рывком поднялась на ноги и стала озираться в поисках любимого оружия. Краешек сабли выглядывал из под кровати, там же обнаружились пара ножей, а вот обожаемый стилет почему-то оказался воткнутым в изголовье кровати. Помянув Лиса недобрым словом, она заткнула нож за голенище сапога, повесила на пояс украшенные золотом изящные ножны со стилетом и вышла на палубу.
- Человек за бортом! - Донесся до нее крик впередсмотрящего и Коль быстрым шагом подошла к борту. Если человек тонет где-нибудь неподалеку, придется отдать дань традициям и вытащить его, но если ради его спасения нужно менять курс, увольте. Излишнее человеколюбие из нее выбили давны-давно...
- Капитан! - Рядом с ней остановился спешащий куда-то второй помошник, молодой, подающий надежды парень с утонченными чертами лица и двумя ожогами от сведения рабских татуировок на щеке. - Капитан, там среди обломков человек, но чтобы его вытащить, необходимо немного поменять курс. Разрешаете? - Арея она ценила за то, что бывший раб во многом разделял взгляды капитана и не осуждал ее ни в чем.
- Сильно? - Коль холодно прищурилась, раздумывая над тем, как быстро слухи о Лисе разнесутся по кораблю и повлияет ли это на их отношени с Ареем.
- Нет. Капитан, я прошу разрешение на изменение курса.
Капитан прищурилась и, глядя на немного надменные черты лица, с ужасом осознала, что Арей чем-то похож на Лиса, что вызвало еще более пугающую мысль - а не из-за этого ли сходства второй помошник получил в свое время это место?
Коль моргнула и морок развеялся.
- Разрешаю. Изменяйте, вытаскивайте и мне не забудьте доложить, что вы так выловили. - Она резко развернулась и зашагала к спуску в трюм. Ненавижу это место. Сейчас разберусь с этим и ноги моей там больше не будет. Пусть Дик или кто-нибудь другой туда ходит и с товаром занимается. С меня хватит. Коль остановилась, глубоко вдохнула свежий морской воздух, унимая раздражение и продолжила свой путь.

Песня Робина кончилась, но выражение лица Кайрана так и не изменилось.
"Что, менестрель, тяжко тебе? Боль не спрячешь за напускным цинизмом. Дело в лютне? Слышал я, что вы все поголовно влюблены в свои инструменты, и храните им верность, поэтому для верности другим людям места не остается. Посмотреть на тебя, так и поверишь в эти россказни".
У остальных на душе тоже было неспокойно. Тигра искусала до крови губы, Рейн... что думала и чувствовала Рейн, для него оставалось закрытой книгой.
"Что значила твой баллада, Робин? Что ты пытаешься нам сказать?... Лучше бы я сейчас был в Чалседе, разгадывал для Чейда тамошние тайны..."
Кайран тяжело вздохнул.

Холод проникал сквозь кожу, и, сливаясь с горячей кровью, разносился по всему телу. Милли чувствовала, как постепенно остывают её руки и как онемели ёё ноги, находящиеся в воде. Девушка пару раз дернулась, чтобы попытаться ослабить узел, но веревка грубо впилась в ее кожу. Закричав от боли, Милли прекратила свои попытки освободиться. Да и какой смысл в этом, если она все равно не умеет плавать. Ну, освободится она, ну не будут веревки сдавливать грудь, а дальше-то что? Милли закрыла глаза, пытаясь понять, что стоит предпринять в такой ситуации. Но в голову приходили только отрывки воспоминаний ее прошлой жизни. Там, где она была еще маленькой девочкой, где не было забот, где она всегда была сытой и обутой… Там, где рядом были папа и мама, которые всегда могли решить ее проблемы. Милли вдруг почувствовала, как по ее щеке побежала тяжелая слеза. Страх и отчаяние охватило душу девушки, так больно сжимая ее сердце. Она в море. Она не умеет плавать. Она одна. А это значит, что это долго она так не протянет. Её будущее – это смерть. И неважно, придет ли она в виде шторма, который накроет своей волной девушку, или может окажется жаждой… Да какая разница как это произойдет.
«Смерть…Смерть…МОЯ смерть…»- стучало кровью в её голове, отбивая четкий ритм сердца.
Милли вдруг захотелось громко заплакать, нет, лучше завыть от безысходности. От ее личного горя. Ей ярко представилось как тяжелая ледяная вода, обжигая горло, станет наполнять ее легкие. Как мир вокруг резко потеряет краски, а все земные проблемы вдруг потеряют смысл. А потом она раз и навсегда закроет глаза и уйдет под воду.
От горечи Милли прикусила губу. Вкус крови сразу отрезвил её. И повернув голову, чтобы возможно в последний раз налюбоваться горизонтом, Камиллия заметила паруса пиратского корабля.

Коль притормозила перед спуском в трюм, потому что проход загораживал Лис собственной нахальной персоной. Капитанша, остановившись, задумалась, что бы такого ему сказать, но вид Лиса наводил на другую занимательную мысль "что он такого интересного увидел на палубе, что стоит на месте с глупым видом охотничьего пса?". Обернувшись, Коль поискала глазами причину столь заинтересованного взгляда, но не обнаружила ничего, кроме суетящихся матросов. Второй помощник, стоя у борта, что-то оживленно командывал, постоянно поглядывая вниз, а матросня с воодушевление выполняла его приказы. Вот, они сбросили вниз веревочную лестницу и Арей, свесившись по пояс через борт, через пару мгновений вернулся в вертикальное положение, ткнул в одного из матросов пальцем и что-то коротко сказал. Что - Коль с такого расстояния, конечно, не услышала, но матрос понял, кивнул и охотно полез вниз.
Предположения насчет того, что уж он там вылавлив так долго, Коль успела высказать вслух и не в слишком мягких выражениях, но стоило ей завершить фразу, как среди толпы "спасателей" возникло оживление. К сожалению, спины и головы рослых мужиков безнадежно скрывали все от глаз Коль, а, потому, надо было срочно идти, всех расталкивать и смотреть на выловленное.
Сказано - сделано.
- А ну-ка, разойдитесь и пропустите капитана! - Рявкнула она на ухо одному из матросов, игнорирующего ее попытки отодвинуть его плечом. Тот дернулся и поспешно шарахнулся в сторону.
- Э-эт-то еще что? - Протянула Коль, выйдя в центр образованного любопытными матросами круга и обнаружив там... мокрую сопливую девчонку со спутанными черными волосами и крохотной, почти неприметной рабской татуировкой на скуле. Артистка, певица или танцовщица. Машинально отметила Коль, встречаясь взглядом с большими глазами человека, еще не до конца осознавшего свое спасение. Хотя, смотря как посмотреть. Многие рабы называли бы спасением именно смерть в море, а не возвращение в рабство. Потому что гуманных иллюзий в адрес девчонки капитан не строила. Артистка - тем лучше для Коль. Значит, больше можно будет за нее выручить.
- В трюм ее. - Бросила она сидевшему на корточках рядом с девчонкой Арею. - Связать и к остальным.
Она развернулась было, чтобы уходить, но снова наткнулась на Лиса.
- Я хочу поговорить с тобой. - Веско напомнила она, на этот раз даже без намека на двусмысленность в тоне. - И учти, если наша беседа не заладится в каюте, мы продолжим ее в "пыточной". - Понизив голос, добавила Коль, пристально глядя в непроницаемые зеленые глаза.

Камиллия не сразу осознала случившееся. Все произошло настолько быстро, что даже ни одна мысль не проскочила за это время в ее голове.
Даже приставания каких-то матросов ей были глубоко безразличны. Её только что спасли от смерти, она еще жива и дышит. Разве можно желать чего-то большего? Девушка чувствовала как усталость наполняет каждую клеточку ее тела, руки вдруг стали неимоверно тяжелые, а ноги и вообще не слушались. Безумно хотелось есть. Как было бы замечательно лечь в свою теплую кроватку, накрыться с головой одеялом и уснуть, сладко-сладко, как в детстве.
Камиллия тихо скрипнула зубами и, чтобы отвлечься от мыслей стала рассматривать своих спутников. Пару раз пробежавшись глазами по ним, Камиллия сделала вывод, что она явно не вписывается в компанию этих побитых жизнью людей.
«Наверняка, их судьбы между сплелись в тугой комок жизни, а я… Я с ними никак не связана…Смогу ли я понять их?»
Милли встретилась взглядом с худощавым мужчиной. Его темные, словно матовые глаза заставили девушку вздрогнуть и отвернуться.
«Хм, ну и взгляд…Словно пытается разглядеть мои внутренности. Хотя, в этом не было бы ничего плохого, если бы он увидел, что мой желудок пуст и принес бы мне кусок хлеба» - Камиллия улыбнулась от своих мыслей, прекрасно понимая, что мужчина – такой же пленник как и она сама. А значит и его слово здесь ничего не значит.
- Здравствуйте, а меня Камиллия зовут, - наконец поприветствовала она своих спутников и широко всем улыбнулась. Ведь бабушка ее всегда учила, что даже в самую трудную минуту жизни не стоит переставать улыбаться.

Рейн безмятежно дремала, убаюканная мерными покачиваниями корабля и шелестом волн. Но вдруг судно как следует, тряхнуло, да так, что она сползла к стенке и больно ударилась о крепкое дерево локтем. Спросони девушка встрепенулась и, забыв про веревки, попыталась вскочить на ноги, но путы дернули ее вниз и Рейн упала на колени. Она тревожно огляделась – в трюме всё было по-старому, только прибавился еще один человек… Молоденькая девушка с почти еще детским взглядом. Рейн пригляделась внимательнее и выяснила для себя, что девушка была также как и они все, спутана веревками. Пленница. Рейн решила, что познакомиться с ней, когда все будет спокойно.  В трюме все были встревожены неожиданным толчком. Наверху кричали – Рейн даже могла услышать, как яростно рычала капитанша, отдавая приказы морякам.
Что у них случилось? Шторм?.. Нет, море спокойно.… Не уж то штурм?..
Да. Другого варианта и не было -  корабль штурмовали. Оставалось надеяться, что  не конкуренты Коль.… Какой толк от всей этой шумихи, если их не освободят?!
С палубы всё доносились крики и лязг оружия. Рейн была вся захвачена новой надеждой на скорое освобождение и вся извелась в попытках узнать, кто напал на корабль. Она пыталась то посмотреть, что твориться наверху сквозь щель между досками, но, попытавшись встать, снова ощутила сопротивление грубых веревок. В трюме все разом смолкли – слушали. Несколько минут ожесточенного боя, потом все стихло. Рейн тревожно оглядела потолок, будто могла найти там лазейку или ответы, на мучавшие ее вопросы: кто захватчики? На пользу ли пленным это? Что будет дальше?..
Ответы на все ее вопросы пришли быстро. «Ответы» были  средних лет, с пивным брюхом и шрамами по всему лицу. Бывалый пират.
Он быстро оглядел их, усталыми, но разгоряченными после боя глазами и хриплым голосом сказал:
- Пришла ваша свобода…
Рейн видела, как насторожился Кайран. Она не могла знать, что думал воин, но лично она размышляла над смыслом, вложенным в слово «свобода». Почему-то прямой смысл слова показался ей слишком неестественным в данной обстановке. Зачем освобождать невольников?.. Может быть, пират имел ввиду смерть?.. но зачем ему убивать добычу, когда её спокойно можно продать на рынке невольников?
Все эти мысли вихрем пронеслись в голове Рейн.
Тем временем, пират подошел к Тигре. Девушка вжалась в стенку и взглядом затравленного раненого зверя смотрела на пирата. А он занес над ней нож и... разрезал веревки. Человек подходил к каждому по очереди и разрезал путы.
Шок у Рейн прошел только когда очередь дошла и до нее, и по ее оледенелым пальцам кровь пошла, наконец, свободным потоком, не сдерживаемая тугими узлами.

Отредактировано Rayne (2007-10-11 00:12:36)