2 Июня

Наступает обычное для всех утро, которое Астра начинает с прогулки до ручья и умывания, а затем размышлений о жизни на пороге избушки, Кайран - с тренировки, а Тигра - с сооружения немудреного завтрака. После трапезы странник собирается в Баккип, наотрез отказываясь брать кого-либо - даже птицу - с собой. Впрочем, от Ворона так легко не отделаться и птица все равно следует за ним, хоть и в чуть в отдалении. Проводив Кайрана Тигра отправляется бродить по лесу, оставив Астру в избушке.
По дороге в Баккип, Кайран натыкается на лежащего посреди дороги без сознания человека. Аурон - это единственное, что смог выудить из своей памяти очнувшийся незнакомец с рефлексами война.
- Аурон, вольный наемник, - на него стремительно обрушились обрывки воспоминаний, вспомнился тот страшный корабль, мор, скосивший без малого полкоманды, бедствия пресследовавшие судно весь долгий путь с востока и жестокий шторм, настигший корабль в какой-то бухте, где остатки команды в отчаяньи пытались обрести спасенье. На этом воспоминания обрывались.
В ходе разговора Кайран пытается выудить из Аурона хоть какую-то информацию, но амнезия последнего пощадила лишь то, что корабль вез некий груз в Баккип и что все знал капитан.
В итоге они вместе направляются в сторону Баккипа - Кайран по своим делам, а Аурон - в надежде найти в городе ответы на все свои вопросы. У доков их дороги расходятся и странник направляется к замку, по дороге к которому ему встречается Лорд Чейд.
- Лорд Чейд, - негромко сказал Кайран, когда советник проезжал мимо. Зеленые глаза старика немедленно вонзились в него.
- Стрелок, - так же тихо сказал Чейд. - Подожди здесь, за тобой придут, - И снова тронул коня. Со стороны его задержка могла показаться случайной.
Разговор с Чейдом заканчивается тем, что старый убийца дает страннику задаток и сообщает, что через три дня в таверне "Одноногий моряк" его найдет человек и расскажет все про работу, которую ему поручено выполнить.
Уйдя от Чейда, Кайран еще какое-то время петляет по городу, а затем направляется обратно к сторожке.
Тем временем, в отсутствие Тигры, Астра профессионально общаривает хижину, но, не найдя ничего интересного отправляется нарезать круги вокруг дома. Когда возвращается девушка, бывшая рабыня неожиданно приоткрывает дверку в свою душу, сообщая о друге, находящемся в рабстве до сих пор. И неожиданно встречает горячий отклик со стороны зеленоглазой, которая рвется помочь Астре во спасении друга под комментарии Ворона о ее душевном здоровии, которое пошатнулось всерьез и надолго. Когда вовзвращается Кайран, Астра ретируется, предоставив вести разговор о спасении Тигре. Чем та и занимается, заставляя странника вслед за Вороном хвататься за голову и сомневаться в ее душевном здоровии. В итоге, он соглашается пройтись до порта и аккуратно все узнать, но в этот момент в подслушивающей Астре просыпается гордость (или иные, ведомые лишь ей чувства) и бросив классическую фразу о ненужности помощи, она убегает. Тигра в истерике от того, что "опять что-то сделала не так", Ворон отправляется за Астрой, Кайран мысленно вздыхает с облегчением и пытается убедить сделать то же Тигру. Они заговаривают о планах на будущее и незнакомце.
Разговор прерывает Ворон, который попадает в какую-то беду и вне себя от беспокойства Тигра вместе с Кайраном, который чувствует себя ответственным за девушку-притягивающую-неприятности, спешат в Баккип.
Выясняется, что пока птица присела на камушек отдохнуть и почистить перышки, на него набросили мешок. Да не кто-нибудь, а те самые стражники, от которых накануне удалось спасти Астру. Они догадались, что это не просто птица, а связанная с кем-то Уитом, правда, подозрение падает на спасенную воровку. Птицу относят в караулку в замке, а Кайран и Тигра отправляют на поиски Астры - предупредить ее об опасности и, в большей степени, надеясь получить еще одного помощника в спасательной операции.
Но Астра уже опередила их, оказывается, она спряталась и видела, как ловят Ворона. Во-первых, с птицей они подружились, во-вторых, она сильно не любила Баккипскую стражу, поэтому бесстрашно последовала за ними, кипя от гнева и намереваясь вырвать птицу из их рук. Неудачно. При попытке открыть запертую дверь караулки воровка попалась и стража отволокла ее в небольшую подземную тюрьму рядышком, во дворе.
В этот момент на сцене появляется новый персонаж нашей истории, Аскии, Придворный Хранитель Тишины Силенциарий, чья должнось - не более чем ширма, за которой прячется самый способный ученик Чейда. Привлеченный шумом он встречает ту самую довольную компанию стражников, который делятся Силенциарием новостью - поимкой шпионки. Тот требует отвести к ней и, перебросившись с пленницей парой фраз, велит отвести еев свои покои.
В это время в одной из соседних камер приходит в себя Гнум, видимо, заключенный под стражу за разгром учиненный в таверне.
Аскии, владеющий малой толикой Скилла, чувствует в Астре Дар, что убеждает его в том, что из девушки получится идеальный помошник.
- В чём вам нужна моя помощь и на что я могу расчитывать в ответ? - сказала она и достала нож, чтобы бездумно крутить его в руках.
- Миледи, вы видите этот город внизу? Там живут толпы людей, живут своей жизнью, и нет им дела до государства, до Полукровок и до королевы. А среди них скрываются те, кто виноваты уже во многих смертях. - Тут кулаки Силенциария непроизвольно сжались. - Я знаю город, я там нередко бываю. Но и я знаю недостаточно. Мне отчаянно нужна помощь.
-Итак, миледи, согласны ли вы стать помощницей убийцы? Если согласны, то я все таки хотел бы услышать, как звучит ваше имя. - В руке девушки поблескивал кинжал, но он был готов к подобному, поэтому просто выжидательно взглянул на нее. - А насчет помощи... Что именно вы хотите?
Они договариваются об условиях - Астра требует выкупа брата, которого называет туманным "другом" и того, чтобы Ворона освободили. Аскии дает ей кошель с отмычками в том числе, сообщает, что через час будет смена стражи и предоставляет ей выбор и время, сообщив что будет ждать ее в одном из трактиров в Кузнечном переулке.
Аскии отправляется на прогулку, когда узнает о том, что гостья покинула замок, дабы развеяться от невеселых поитических дум. Ноги приносят его в таверну. Просидев там некоторое время в одиночестве, ученик убийцы возвращается обратно в замок.
В это время, пока Астра сидела в темнице и разговаривала с Силенциарием сходящая с ума от беспокойства Тигра вместе с Кайраном метались по городу в поисках бывшей рабыни, пока не наткнулись на наглую кошку, которая поставила Тигре условия - рыба в обмен на указания дороги к Астре и Ворону. Украв - даже без приключений - рыбину с базара, Тигра следует за показывающим дорогу животным, которое привело их к дороге к замку. После долгих пререканий и классического "ты не должен рисковать собой, это мое дело и отвечать мне" и не менее классического "и за все отвечаем тоже вместе" они продолжают путь, по дороге встречая отправляющегося н прогулку Аскии. К счастью, Астра выпускает птицу из мешка раньше, чем Кайран и Тигра доходят до ворот замка.
Кошка, которая оказывается не промахом, требует еще рыбы и, мысленно поругавшись с ней, Тигра - и вся кошачье-кайрановая компания с ней - возвращаетсяв город. Уже в Баккипе они встречают Астру с Вороном.
Астра просит больше не искать ее и уходит. Приходит в таверну, где оплачивает комнату на несколько дней вперед.
Тем временем Тигра вновь отправляется на базар - кошка пообещала пообедать Вороном вслучае "неуплаты" - где госпожа Удача покидает ее и девушку ловят за руку. Правда, к счастью, не торговец, а случайный прохожий, который случайно ослабляет хватку и девушке удается бежать.
Остаток дня странник с девушкой гуляют по городу, по порту, любуясь на свежепостроенный корабль, затем возвращаются в сторожку, где без сил падают спать.

Аурон приходит в таверну, где жизнь кипит как закипевший суп в котле, расплачивается монетами, незнакомыми трактирщику и садится завтракать. Лениво приглядываясь к драке в углу, наемник неожиданно для самого себя, вмешивается в нее, за что и платится - двое довольно ловких забияк одерживают над ним верх. Удар табуретом по голове гасит сознание нашего героя.
Гнум, которому вчера удалось сыграть на глупости и жадности самых низших чинов тюремной охраны и выбраться из засенков, заходит в таверну, привлеченный родным, знакомым и любимым звуком драки. С наскока он вырубает обоих обидчиков Аурона и пытается привести того в чувство. Кто-нибудь, расскажите мне, откуда в пьянице, дебошире и вообще никарошем хулюгане столько альтруизма?!?
Они с хозяином таверны относят Аурона в комнату, которую на ходу оплачивает Гнум, где последний колдует с возникшими их ниоткуда мазями и отварами. Но стоит Аурону начать приходить в себя, как в комнату врывается городская стража. Гнум теряет сознание благодаря чьему-то подлому удару сзади.